Cuando el remedio es peor que la enfermedad

Hace ya mucho que quería hablar sobre un tema del que siempre que veo referencias sobre él en un cómic me rechinan los dientes. Se trata de la compresión del tiempo del Universo Marvel. Para contextualizar el asunto, hagamos un repaso a la situación.

Uno de los aspectos en los que Marvel se diferencia de DC es en el envejecimiento de sus personajes. Superman o Batman, desde que fueron creados a finales de los años 30 no han envejecido un ápice, en cambio esto no es así para los personajes Marvel. Si bien en la Era de Oro esto se cumplió, no fue así a partir de la revolución causada por la creación de Spiderman y la Era de Plata en los cómics Marvel. Desde un inicio Peter Parker empezó como un estudiante de instituto, lo vimos ir a la universidad, licenciarse, luego casarse, incluso tener una hija. Lo mismo ocurría con otros personajes, Reed y Sue tuvieron a Franklin más tarde nació Valeria, los niños fueron creciendo, el paso del tiempo era un hecho visible.

Sin embargo, otro hecho observable era que este envejecimiento sucedía a un ritmo mucho más lento que en el mundo real. Podríamos decir que entramos en lo que yo llamo Factor Nostalgia junto con la Gallina de los Huevos de Oro. Si Spiderman envejeciera al ritmo real, a estas alturas tendríamos un personaje que rondaría los 70 años y el matrimonio Richards serían una pareja de octogenarios. El miedo a desprenderse de los personajes que venden cómics ha causado que se haya detenido este envejecimiento paulatinamente.

A lo largo de los años, Marvel ha intentado explicar esta discrepancia de la lentitud del envejecimiento de los personajes de varias formas.  La primera aproximación a una explicación fue que un cierto número de años en los cómics correspondía a un año de la vida real. La relación de años fue cambiando, pero un número que se asumió durante cierto tiempo fue siete a uno. Esta fórmula tampoco terminaba de convencer, así que decidieron crear una nueva teoría. Todo lo publicado desde la Era de Plata se comprimía de forma que su inicio se movía respecto al presente en un intervalo de tiempo fijo. Actualmente ese intervalo son unos catorce años, es decir que un cómic publicado en el 2015 asume que Peter Parke fue al instituto alrededor del año 2000 (tiempo real), algo publicado a mediados de los 70 estaría ocurriendo en realidad en el 2005 (tiempo real).

Fecha de publicación

Tiempo en el que transcurre la historia

En mi opinión esta teoría tiene tantas dolencias que su propuesta acarrea más problemas que no resuelve. Vamos a enumerar algunos de ellos:

1. Referencias a fechas: a lo largo de los años es posible encontrar varios cómics donde se indica en que fecha está ocurriendo la historia. Un par de ejemplos: Fantastic Four 579, se aluda a que el año actual es el 2.010. Marvel Spotlight 16, se indica que los acontecimientos ocurren en el 22 de abril de 1.974.
   Desde el punto de vista de la compresión temporal ambas referencias son falsas. Si se mira desde el 2.015, algo que ocurría en los cómics en el 2.010 debería estar ocurriendo en el 2.014 y lo 1974 alrededor del 2.005.
2. Personajes del mundo real: los cómics Marvel han incluido siempre elementos del mundo real en el universo de ficción. Son numerosos los presidentes de los Estados Unidos que han pasado por sus páginas, de John F. Kennedy, pasando por Ronald Reagan o Barack Obama, pero también a Kofi Annan o incluso a numerosos escritores de cómics. Todos esos personajes quedan desubicados temporalmente respecto a sus contrapartidas reales.
3. Sucesos históricos: Marvel siempre ha querido otorgar verosimilitud a sus historias y reflejar en ellas lo que ocurre en el mundo real. Hemos visto la Guerra de Vietnam, pero también la Guerra del Golfo o los sucesos del 9/11. También realidades geopolíticas que han ido cambiando con el paso del tiempo, por ejemplo hemos visto la URSS convertirse en Rusia. Al comprimir el tiempo resulta que esas historias se quedan descoordinadas. Por citar un ejemplo pondremos a Tormenta. En Uncanny X-Men 102, descubrimos que cuando tenía seis años, Ororo perdió a sus padres durante la Guerra del Sinaí (1956), más tarde en Classic X-Men 10, la historia fue revisada y se reubicó el origen a una guerra innominada en Egipto en la que bombardean El Cairo (guerra de la que ya no existe contrapartida real). Dentro de este bloque tendríamos también al Castigador veterano de la Guerra de Vietnam, pero también a Ben Grimm que fue piloto durante la Segunda Guerra Mundial.
4. Los Comunistas:  Aunque estaría englobado en el apartado anterior, es tan grande la existencia de personajes vinculados a este periodo que merecen ser citado explícitamente. Las motivaciones de un gran número de personajes creados en el contexto de la Guerra Fría quedan obsoletas y completamente incoherentes. Por ejemplo, como conoce Tony Stark a la Viuda Negra o incluso el origen de Hulk, ya que fue un espía ruso, Igor Drenkov, quien causó la explosión Gamma que le dio sus poderes.
5. Moda: los cómics muestran el estilo de vida, la ropa, los peinados, los coches, los edificios, propios del momento en el que se escriben. Resulta altamente incongruente suponer que esas historias ocurren en un momento distinto al que representan.
6. Tecnología: lo mismo puede aplicarse a los desarrollos tecnológicos. No había móviles ni ordenadores personales, los teléfonos eran de dial, por no hablar ya de las armaduras de Iron Man. Asumir que esas historias ocurren en pleno Siglo XXI, carece de sentido.
7. Paradoja de las Navidades infinitas: ¿a quién no le gustan las Navidades? A los guionistas de Marvel parece que bastante, prueba de ello es que prácticamente no hay un solo año sin que una u otra colección nos traiga una historia navideña. Así, tenemos que en los últimos 14 años se han sucedido unas 60 Navidades...
8. Vacío histórico: al desplazar el tiempo a Marvel le ocurre que va apareciendo un vacío sin historias. Si todo lo ocurrido a partir de 1960 hay que desplazarlo al año 2.000 ¿Qué ocurrió durante ese periodo en el Universo Marvel? Un intento de rellenar ese vacío fue Marvel: The Lost Generation. Sin embargo, lo relatado allí ya no cubre todo el periodo "desaparecido" y de nuevo van a necesitar ir creando una sucesiva serie de "generaciones perdidas y olvidadas" para darle coherencia. 

En definitiva,  que mejor era no remover las aguas y haberlo dejado sin explicación alguna. No se me ocurre ni un solo argumento a favor de crear esta compresión temporal más allá del poder escribir en un cómic que algo ocurrió "hace X años", citación además que por la misma naturaleza de la compresión termporal dejará de tener vigencia.

Parodia de John Byrne sobre el paso de los años en los cómics Marvel, solo aquellos personajes sobre los que se escriben historias no envejecen, aquellos personajes olvidados cuando son retomados en muchos casos se presentan envejecidos.